031 - 910 - 100 - 30 021 - 910 - 100 - 30
 
                    
عناصر گوناگونی در جدول تناوبی عناصر وجود دارند که از آنها بنام فلزات یاد می شود . در ادامه لیستی از فلزات اساسی آورده شده است . آلومینیوم ، گالیوم ، ایندیوم ، قلع ، تالیوم ، سرب ، بیسموت ( که قطعا جزو فلزات اساسی هستند ) و اونوتریوم ، فلوریوم ، اونوپنتیوم و لیورموریوم ( که احتمالا در دسته ی فلزات اساسی قرار می گیرند ) .
فلزات اساسی فلزات رایجی هستند که در مجاورت هوا و یا رطوبت به سرعت کدر و تیره می شوند و دچار زنگ زدگی و یا خوردگی می شوند . این فلزات بطور گسترده در صنایع تجاری از قبیل ساخت و ساز و تولید کاربرد دارند .
فلزات اساسی شامل سرب ، مس ، نیکل و روی هستند . آنها آزادانه در طبیعت یافت می شوند و استخراج آنها آسان است . این ویژگی باعث می شود تا فلزات اساسی به نسبت فلزات گرانبها مانند طلا ، نقره و پلاتینیوم ارزان قیمت تر باشند . 
 
اصطلاح فلزات پایه به این علت استفاده می شود که این مواد ارزان هستند و به نسبت فلزات گرانبها مانند طلا و نقره و پلاتین  بیشتر در دسترس هستند . با این وجود فلزات اساسی بخاطر استفاده ی زیاد و فراوانی زیادشان در اقتصاد جهانی تاثیر گذار نیستند . برای مثال مس ، یک فلز اساسی است که اصطلاحا " فلزی که در اقتصاد دکتری دارد " و یا " دکتر مس " نامیده می شود . 
تحرکاتی که در قیمت مس انجام می گیرد ، بعلت استفاده ی گسترده از آن در ساخت و ساز ، می تواند اطلاعاتی در زمینه ی سلامت اقتصاد جهانی در اختیار ما قرار دهد . اقتصاد دانان گاها نرخ قیمت مس را بعنوان شاخص راهنما در زمینه ی رشد اقتصاد جهانی قرار می دهند . اگر تقاضا برای مس رشد کند و قیمت مس افزایش یابد ، اقتصاد جهانی رشد می کند . بالعکس  ، اگر قیمت مس افت کند می تواند هشداری باشد مبنی بر اینکه  فعالیت اقتصادی در بخش های حساس مانند ساختمان سازی در حال کم شدن است . 
 
اولین مزیت فلزات اساسی این است که این فلزات ارزان قیمت هستند . فلزات اساسی اهداف مختلفی را دنبال می کنند ؛ برای مثال در ساختمان سازی همپا و یا بهتر از فلزات گرانبها عمل می کنند . بعلاوه ، برخی فلزات اساسی ویژگی های خاصی را دارا هستند که فلزات دیگر نمی توانند آن را داشته باشند . مثلا نیکل یکی از اجزای ساختاری  فولاد ضد زنگ است . زینک در فرآیند گالوانیزاسیون ادغام می شود و بعنوان محافظی در برابر خوردگی عمل می کند . پادشاهان یونانی سالهای سال از سرب به جهت اهداف گوناگون ، مانند ساخت لوازم آرایشی ، ساخت رنگ ها ، ساخت پیپ ها و روتختی وان هایشان استفاده می کردند . 
فلزات اساسی چندین عیب مهم دارند که باعث می شود نتوانند بجای فلزات گرانبها استفاده شوند . اولین عیب آنها این است که آنها آنقدر ارزشمند نیستند تا بتوانند ذخیره ی ارزشی داشته باشند . برای مثال هر پوند سرب در سال 2019 به  ارزش کمتر از یک دلار آمریکا معامله می شد . بردن 50 دلار سرب  یا بیشتر  به فروشگاه برای خرید اقلام  خواروبار ، عملا غیر ممکن است ؛ این در حالی است که  مسکوکات طلا و نقره  به خوبی این کار را انجام می دهند ، همانطور که  بیشتر سکه ها در دهه ی 1960 میلادی دارای نقره بودند . 

از دیگر معایب بارز فلزات اساسی ویژگی های شیمیایی آنها و فراریت قیمت در آنهاست . زیرا آنها براحتی کدر و تیره می شوند و براحتی زنگ می زنند . از این رو فلزات اساسی بسیار کم بها تر اند . بسیار متداول است که در آمریکا سکه های پول خردی را پیدا کنید که تنها چند دهه از ساخت آنها می گذرد ولی زنگ زده اند . علت زنگ زدگی آنها این است که از فلز روی ساخته شده اند . از طرف دیگر ، سکه های طلا که به هزاران سال پیش تعلق دارند ، هنوز نسبتا شکل خود را حفظ کرده اند . قیمت های فلزات اساسی بسیار فرار است زیرا در صنایع مختلف بسیار کاربردی هستند . وقتی نرخ تقاضای صنعتی کاهش پیدا می کند ، نرخ قیمت فلزات اساسی نیز کاهش می یابد .
مبادلات متعددی در سراسر جهان برای تجارت فلزات اساسی هستند که در بازار فلزات اساسی دخول پیدا میکنند اما مرکز معاملات تجاری همچنان سازمان بورس فلزات لندن (LME ) است . سازمان بورس کالا در شیکاگو ( CME) در ایالات متحده آمریکا در زمینه ی فلزات اساسی فعالیت می کند . سازمان بورس کالا در شیگاگو اظهار می دارد قراردادهایی برای تامین نیاز های بازار بین الملل طراحی شده است . این سازمان ابزار رقابتی منحصر بفردی فراهم آورده است تا ریسک قیمت ها را در طول تمام زنجیره ی ارزشی مدیریت کند . 
فلزات کالاهایی هستند که بدون آنها اقتصاد مدرن صنعتی وجود ندارد . آهن و استیل مشخصا همه جا هستند و نیاز های اساسی انسان مانند ساختمان سازی و حمل و نقل را برطرف می سازند . تولید فلزات اساسی ، شامل فعالیت های گدازش و تصفیه آهن و فلزات گرانبها و نیز فلزات غیر آهنی دیگر از سنگ آهن و یا قراضه ، با استفاده از تکنیک های متالورژیکی است . همچنین شامل تولید آلیاژ ها و سوپر آلیاژ ها می باشد که این کار از طریق اضافه کردن مقداری عناصر شیمیایی به فلزات خالص صورت می گیرد . 
تولید فلزات اساسی در سال های اخیر بعلت افزایش قیمت ها شاهد رشد ناگهانی بوده است .  رشد نرخ توسعه در اکثر کشورهای در حال توسعه در لیست FDI امکانات جدیدی برای مشاغل فراهم آورده است . ادغام و مالکیت با قیمت های بالای فلزات ،  این صنعت را بطور قابل توجهی تغییر داده است و نقش آفرینان تاثیرگذاری در این بخش ایجاد کرده که از گذشته تا بحال توسط شرکتهای کوچک  ( اغلب دولتی ) شناخته شدهبود . کاهش قیمت ها برای اغلب فلزات نشانگر این است که نرخ رشد در این بخش احتمالا متوقف شده است و نشانگر پایان بالقوه ی این " ابرچرخه " و بازگشت به چرخه هایی است این صنعت در دهه های گذشته  داشته است . 
 
امنیت و سلامت در شغل همواره چالش برانگیز بوده است . در مقایسه با بخش های دیگر تولید ، میزان بروز خطرات احتمالی در تولید فلزات اساسی بسیار بالاتر است . علت این امر وجود مواد مخاطره انگیز مانند فلز مذاب است . 

این خطرات که از ماهیت این صنعت نشات می گیرند ، باید به درستی شناسایی شوند تا در نتیجه ی آن کارگران در یک محیط امن کار کنند و فرآیند تولید در محیطی امن انجام گیرد . به همین علت ، سازمان جهانی کار توجه ویژه ای به این مشاغل نشان می دهد . 
 
